卡德尔•阿斯马尔教授1999年6月就任南非教育部长以来，积极推动教育改革。南非教育部的口号是，共同努力创建面向21世纪的南非教育和培训新体系。教育部的使命定位为：建设21世纪南非教育和培训新体系的领导地位。根据以上目标，南非教育部确立了以下九项主要任务：

　　1.创建省级教育管理体系和部级教育合作系统；
　　2.五年内在成人和青年人中实现扫盲；
　　3.把学校办成社会发展中心；
　　4.教育促进国民素质；
　　5.提高职业教育质量；
　　6.确保基础教育的成功实施；
　　7.创建和振兴为适应21世纪社会和经济发展需要的继续教育和训练体系；
　　8.为迎接21世纪智力和专业技能挑战，建立合理和严密的高等教育体系；
　　9.通过学校教育和培训，有目的地建立HIV/AIDS救助体系。

　　二、南非教育的现状

　　南非现有2.8万所学校，其中大学21所，技术学院15所，大专157所，中学6000所，小学21850所。学校数目中包括390所特殊教育学校和1000所经政府注册的私立学校。在校生1200万人，62万大学生在公立大学和技术学院（TECHNIKON）学习。全国有教师36.6万人。

　　南非的教育分为学前教育（0年级）、普通教育和培训阶段（1-9年级）、继续教育与培训阶段（10-12年级）、高等教育阶段（专科证书和学士、硕士、博士学位）。实际上，许多小学都设有学前教育班。

　　高中毕业生必须参加全国统一考试。考试总成绩分为高中毕业分数线和大学录取分数线两个档次。南非大学的入学门槛因大学而异，各大学除要求考生达到大学录取线的同时，还要求学生必须参加规定科目的高难度考试。

　　改革现行南非的高等教育体制是政府的迫切任务。根据南非的现行法律，大学拥有办学自主权。目前所有大学和技术学院都实行自治，大学校长（Vice-Chancellor）向校董会负责，政府对大学的影响力较弱。由于长期种族隔离造成的后果，南非历史上大学实际形成白人和黑人大学“隔离”的状况。目前，从法律上讲，各大学必须接受各种族学生，但学生自己仍按种族“人以群分”。南非不少大学在学术和科研方面具有世界水平。此外，私立高等院校也在发展之中。

　　南非教育呈现多样化的特征。大学和各级学校都相当重视质量、资源、社会道义和学术地位。大学和技术学院由国家主办和提供财政资助，大专院校、中等技术学校和中、小学强调由地方政府负责和实施社会管理。政府鼓励私人办学。

　　南非教育部积极推动以省为主的教育管理体制。对高等院校来说，中央政府只搭建政策框架，行政职责全部下放到九个省。省级政府必须为本省区域内的教育预算负责，管理权力由政府向学校进一步转移。学校在运转方面有更大的发言权，他们可以自行聘任教师、自行确定办学规模和确定班容量、自行调整生师比。私立学校完全自治，政府只提供一定的指导。政府的管理目标是：没有理由把任何一个愿受教育者拒绝在校门之外。

　　种族隔离给南非的教育留下严重的后患。现行文盲率占15岁以上人口的30%，全国约有600～800万成年人没有读写能力。教师短缺，不能得到正常轮训。2002年大学入学率为68.9%，但辍学率接近80%。65%的白人和40%的印度人接受过中学教育或具有高等教育资历，相应的指数在黑人中为14%，有色人中为17%。南非的教育面临十分严峻的挑战。现在的事实是“黑人解放在先，教育滞后”。积极推进教育改革和发展是政府的艰巨任务。目前急待解决的问题是：教育资源不平衡的重组，教育环境的重建，教师的补充和训练以及高等教育结构的调整。

　　三、教育投入和教育经费的筹措和管理

　　如何把教育这块蛋糕的比例切大，一直是教育部门关注的大事。南非2002-2003财政年度的教育财政拨款达到597亿兰特（约合81亿美元），占总预算的21.2%,占国内生产总值(GDP)的5.45%。教育预算拨款的构成为：教育部占0.5%,高等教育占13.7%,基础教育占84.9%,其他支出占0.9%。

　　在白人种族主义统治年代，以剥夺黑人教育为代价，把大量的教育经费投入到白人学校。1999年新南非成立以来，教育经费平均每年增长2.7%.生均经费从1999年的3243兰特增加到去年的3395兰特,预计今年将达到4437兰特。尽管教育经费增长较快，但缺口仍然很大，在贫困省份矛盾特别突出。政府决心下大力气调整教育投入的不平衡（包括种族和地域）、消除贫困、与管理不善和腐败作斗争，优先发展基础教育、扫除文盲以及艾滋病防治的培训和教育。预计下一财政年度教育经费将增加8.5%,其中包括各省增加的教育投入在内。在教育投入和教育经费的筹措和管理方面，南非教育部采取了如下措施：

　　1.推出“公立学校资金、资源和费用评价行动计划”

　　“行动计划”的重点是要对现行的教育拨款和财务制度进行逐条审议，制定全国统一的生均公用经费拨款标准，降低学校收费水准，最终达到减少内陆省份和沿海省份的教育投入差距，将足够的教育资源引向占学生总数40%的穷校。政府必须向每一个贫困的中、小学生每年支付至少450兰特的公用经费，使占学生总数20%的最贫穷学生受益。政府的投入主要用于教科书、文具、水电、教具和校园维护。旨在使学生早日融入社会经济建设，巩固民主、团结和多元文化。南非议会已通过这项“行动计划”，决定从2003-2004财政年度开始，先从20%的贫困生入手，使3000所学校优先受益。

　　2.推出免费教育计划。

　　阿斯马尔部长最近提出了向最贫困的学生提供免费教育的提议。政府有义务采取切实的措施，确保宪法赋予每位公民接受基本教育的权利不受侵犯。

　　为了让南非每一位儿童都能上学，阿斯马尔部长计划明年向贫困的学校增加20％的政府补助，并且在今后3年内，照此比例保证720万贫困学生完成九年义务教育。这项计划的推行，一定的阻力。面临的问题是，很多业绩不佳的学校自身存在严重的管理不善问题。有关校长和教师缺勤、失职的报导屡屡见诸报端，学校管理混乱是非常普遍的现象。政府配给制度的实施需要诚信的环境。政府补贴学生的计划拟采取多种措施，而不仅仅是简单地减免那些领取政府津贴家庭子女的学费。此外，还要加强监督检查和行政管理。

　　3.实施“国家学生财政援助计划”。
　　为了确保家庭经济困难的学生能够上大学，减少辍学率，政府在本财政年度内拨出8.5亿兰特，专门用于助学贷款和奖学金。其中2.1亿兰特为助学贷款,用于增加贫困生的入学机会,提高学生的生活质量和学习研究能力,以体现国家和社会对高等教育的回报。